PT AirAsia Indonesia Tbk (CMPP) atau Indonesia AirAsia telah menambah rute internasional terbaru dengan meluncurkan penerbangan perdananya yang menghubungkan Bali dan Phuket. Penerbangan ini merupakan rute internasional keenam yang dioperasikan oleh Indonesia AirAsia dari hub Denpasar dan menjadi rute internasional keempat yang diresmikan pada tahun ini. Melalui rute baru ini, Indonesia AirAsia semakin mengukuhkan keberadaannya di pasar penerbangan ASEAN. Bali, sebagai salah satu tujuan wisata unggulan Indonesia, terkenal dengan keindahan alam dan budaya yang unik. Hal ini mirip dengan Phuket di Thailand, yang juga menjadi pilihan utama bagi wisatawan yang ingin merasakan liburan tropis, ujar Direktur Utama Indonesia AirAsia, Veranita Yosephine, pada hari Minggu (11/8). Indonesia AirAsia saat ini sedang memfokuskan perhatian pada pembukaan rute internasional yang dijadwalkan mulai beroperasi pada bulan Agustus tahun ini. Rute-rute tersebut akan menghubungkan Indonesia dengan negara-negara di kawasan ASEAN, termasuk Brunei Darussalam, Malaysia, Thailand, dan Australia. Penerbangan perdana QZ 246 berangkat dari Bandara Internasional I Gusti Ngurah Rai Bali pada pukul 16.00 WITA, mengangkut 161 penumpang, dan tiba di Bandara Internasional Phuket pada pukul 18.40 waktu setempat. Peresmian penerbangan ini dilakukan secara simbolis dengan memukul gamelan, alat musik tradisional Bali, serta pembagian merchandise kepada seluruh penumpang. Indonesia AirAsia akan melayani rute ini dengan frekuensi penerbangan sebanyak tiga kali dalam seminggu, yaitu pada hari Selasa, Kamis, dan Sabtu. Meskipun Bali merupakan salah satu tujuan liburan yang paling diminati oleh wisatawan internasional, Indonesia masih memiliki banyak destinasi menarik lainnya yang dapat dijelajahi oleh warga Thailand. Di antaranya adalah Labuan Bajo (Pulau Komodo) yang terkenal di seluruh dunia sebagai habitat Komodo, Pantai Surf Tanjung Setia di Lampung, keindahan Danau Toba yang merupakan danau vulkanik terbesar di dunia di Sumatera Utara, serta Ibu Kota Baru Indonesia, Nusantara, yang terletak di Kalimantan Timur. Di sisi lain, wisatawan yang berada di Bali juga dapat merasakan pesona pulau Phuket dengan mengunjungi tempat-tempat menarik seperti Phuket Old Town, Banana Beach, Koh Hey, Hanuman World Phuket, Carnival Magic, dan Kuil Big Buddha, serta pantai-pantai yang menawarkan pemandangan laut biru yang jernih dan pasir putih yang menawan. Berdasarkan data dari Badan Pusat Statistik, terlihat adanya peningkatan yang signifikan dalam jumlah wisatawan mancanegara asal Thailand. Pada tahun 2023, jumlah pengunjung asing ke Thailand meningkat sebesar 82,88% atau setara dengan 111,786 kunjungan, jika dibandingkan dengan tahun 2022 yang hanya mencatat 61,128 kunjungan. Di sisi lain, hingga Maret 2024, pendapatan hotel di Bali juga menunjukkan pertumbuhan, dengan tingkat hunian kamar hotel berbintang mencapai 52,71%, yang merupakan kenaikan sebesar 12,70% dibandingkan dengan periode yang sama pada tahun sebelumnya.